“Je crains votre silence, et non pas vos injures.” Eléonore&Ronan

D’aussi longtemps qu’elle conserve des souvenirs, les bibliothèques avaient été son refuge. Elle aimait leur silence, quand les tissus épais absorbaient et amortissaient les sons. Elle aimait leurs odeurs, de bois, de papier et de poussière. Elle aimait leur paix, cette pause dans le temps et dans le monde qui les entourait. La bibliothèque du manoir de son mari, tellement plus grande que celles qu’elle avait connues dans sa jeunesse, était devenue son domaine, son jardin secret, et elle vivait chaque présence autre que la sienne comme une intrusion.

Depuis sa plus tendre enfance, elle avait fait de ses déplacements silencieux une spécialité. L’amour de son géniteur pour le calme et son exigence d’un silence absolu lui avait appris à marcher en silence, à glisser sur les parquets d’un pas léger, à se fondre dans le décor. C’est une habitude qu’elle n’avait jamais perdue, et qui lui permit cette fois encore, de s’offrir le loisir d’un instant de répit quand elle découvrit sa bibliothèque occupée. À peine avait-elle posé le pied dans la bibliothèque qu’elle recula, trouvant derrière une porte l’abri de son répit, la respiration soudain bloquée dans les poumons.

C’était lui, encore. Son mari avait décidé de prendre son neveu à demeure, et si la journée il devait s’éloigner, sa présence les matins et les soirs, quand ils se croisaient, l’insupportait profondément. Pas pour les raisons que son père aurait voulues. La présence de celui qu’elle devait appeler son neveu – Dieu tout puissant, ils avaient pratiquement le même âge – l’insupportait pour ce qu’elle provoquait chez elle. Elle ne pouvait pas se le permettre. Pas maintenant. Pas demain. Jamais.

Elle ferma les yeux une seconde, inspirant aussi profondément que ce maudit corset le permettait. Puis, sans un bruit sinon le froissement délicat d’une étoffe, elle se glissa dans la pièce, s’approchant à pas mesurés de la silhouette assise, penchée sur un ouvrage. Elle eut très bien le temps d’apercevoir sa lecture, juste avant qu’il ne sursaute, pris de court par son arrivée. Elle se surprit à savourer cette surprise réciproque, comme si d’apercevoir qu’elle lui causait un trouble identique au sien lui permettait de retrouver son assurance. Le tome épais claqua et il le cacha dans son dos, comme si à la vue de dessin d’écorchés elle allait s’évanouir. Eléonore retint un roulement d’yeux. Les hommes.

« Monsieur. » Elle s’obstinait à garder cette distance d’une froide politesse entre eux. D’aucuns auraient cru qu’elle avait pris en grippe ce neveu venu de l’autre côté des eaux. La vérité était que cette distance était son garde-fou. Elle lui fit toutefois le cadeau d’une esquisse de sourire, bref passage sur ses traits qui s’adoucirent imperceptiblement à la mention des livres. « Je suis ravie de voir que notre collection vous plaît. Mais elle est autant vôtre que mienne, puisque vous voilà à présent un parent retrouvé, installé à demeure. » La remarque trancha avec plus de sècheresse qu'elle ne l'aurait voulu, et son ton s'adoucit légèrement quand elle ajouta, « Quant aux conseils… »

Elle s’approcha soudain de lui, trop sans doute, sa main venant chercher le tome qu’il cachait maladroitement ; puis elle s’écarta brusquement, l’Anatomie dans les mains, « …je constate que vous avez déjà des goûts très sûrs en la matière... L’anatomie d’Ambroise Paré ! Auriez-vous de l’intérêt pour la médecine, Monsieur ? Mais la science moderne vous est-elle connue, en Nouvelle-France ? » La pique était à peine masquée, mais assénée dans une moquerie douce.

CODAGE PAR AMATIS
POEME DE VICTOR HUGO
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