De la soie et de l’or. Et il ne voulait pas la vendre, il voulait l’acheter. En parer sa femme, qu’elle porte la plus belle et la plus chère de toutes les robes. Que la broderie soit en fil d’argent, que les manches en soient lourdes de toutes ces pierres venant l’y décorer. Il voulait que lorsqu’elle rentre au grand bal, toutes les femmes se retournent, admiratrices et envieuses de cet éclatant collier, de cette immense émeraude qui venait se blotir au creux de sa poitrine. Et lorsqu’il suivrait, tous connaitraient son nom. Il laisserait sa douce entre dames pour rejoindre les hommes à la table de jeu. L’argent, l’or et les bijoux seraient jetés sur table comme s’ils n’avaient pas plus de valeurs que le pain.

Il n’était pas né pour ce destin. Pourtant aujourd’hui il y était, ou presque. À son bras était cette femme qu’il ne connaissait pas réellement, mais belle, oh si belle, digne du tableau qu’il s’était créé. Faute aurait été de croire qu’il se dépêcha de l’épouser pour ses beaux yeux. Il était le seul maitre de sa richesse, mais elle était la clef qui lui ouvrit les réelles portes de la noblesse. Sans elle il serait toujours riche, mais à quoi cela servirait-il s’il était encore à envier ceux d’en haut?

En était-il amoureux? Non, probablement pas. Il était amoureux de ce qu’elle lui apportait, et il appréciait sa compagnie. En ce monde où le mariage n’était qu’un mouvement de plus dans le grand échiquier de la vie, c’était déjà bien suffisant. Il ne cachait pas réellement le fait qu’il allait d’une nuit à l’autre se dénuder dans les bras d’autrui, et elle devait bien s’en rendre compte. Mais il revenait toujours à elle, la parant d’un nouveau bijou ou lui offrant cette nouvelle poudre rose pour les joues dont toutes les grandes dames de la cours semblaient se servir. Il savait la valeur qu’elle avait, qu’elle pouvait avoir. Elle était son échelle vers une ascension dont il ne serait jamais réellement satisfait.

Il aurait pu hériter de l’entreprise florissante de son père. En fait, comme seul garçon de quatre enfants, c’était ce qu’il en avait été convenu. Et ce n’aurait été une vie à plaindre ! Son père possédait une belle boutique de tissus et d’étoffes qu’il faisait importer d’Inde et de Chine, en plus d’agir comme couturier. Ses clients réguliers étaient de la noblesse, ou bien de la bourgeoisie qui venaient y faire confectionner leurs vêtements pour les grandes occasions. Le roi lui avait même déjà passé commande, à tout le moins c’était ce qu’il racontait à qui voulait bien l’entendre ! Mais pour Philippe ce n’était pas assez. Il ne voulait pas se contenter de la facilité. Il enviait ceux et celles qui venaient acheter à la boutique, il enviait leur richesse, il enviait leur vie mondaine, leurs soirées sans lendemain. Il enviait leur titre. Et il voulait faire partie de leur cercle.

Il était ainsi parti à la recherche de sa propre richesse. Déterminer à être plus riche que son père, déterminé à un jour être invité aux soirées privées de la royauté. Mais le chemin vers l’argent et l’or n’est souvent pas le plus propre. Ah! Qui pourrait bien dire où celui-ci l’avait réellement mené, par quels détours il était passés ? Là était la beauté de la chose, une fois riche, ça n’avait plus aucune importance. Comment il se retrouva exploitant d’une mine d’or, c’était une histoire qu’il ne racontait pas. Après tout, si un magicien dévoile ses trucs, il perd tout intérêt, n’est-ce pas? Et la réputation qu’il s’était gagné, Philippe y tenait plus que tout. Celui qui avait grandi dans l’aisance de la bourgeoisie baignait à présent dans le luxe des nobles. Et si jamais il en avait les mains sales, et bien il les ganterait du plus doux des velours et c'est tout ce qu'on y verrait !

Mais ce n’était pas assez. Être riche ne suffit pas. Pas pour Philippe. Et cette ambition naïve de penser pouvoir profiter de ses bonnes grâces pour monter encore, et encore, sans réellement faire attention…  c'était cela qui était dangereux. Un jour, sa chance tournerait, et Sophie, malgré toute ses aptitudes, ne pourrait plus rattraper ses maladresses. Survivraient-ils, à cette quête de la gloire qu'ils menaient tout deux? Déjà elle semblait les consumer, alors que les années à la Cour leurs avaient donné un petit nom, une petite renommée. Le petit commerce d'importation privée de café qu'ils orchestraient leur apportait bien des faveurs, mais les chemins empruntés par Philippe étaient souvent bien loin de toutes légalités. Tant que tout tenait ils étaient ainsi saufs, mais quand même l'illusion du couple parfait qu'ils s'efforçaient de présenter manquait de céder, l'échelle qu'ils empruntaient pour atteindre le sommet devenait soudainement beaucoup plus fragile. Entre les infidélités de Philippe et les fausses couches de Sophie, les différents et les disputes, leur couple était bien loin de l'idylle qu'ils présentaient.

Mais aucun chemin de fleurs ne conduit à la gloire, n'est-ce pas?